Астрономы обнаружили третий в истории межзвездный объект, комету 3I/Atlas, входящую в нашу Солнечную систему. Объект, обнаруженный с помощью системы ATLAS в Чили, летит из созвездия Стрельца и, как ожидается, приблизится к Солнцу в октябре.

Комета 3I/Atlas, официально названная так в среду, выделяется своей рекордной скоростью для межзвездного объекта, что подтверждает ее внесолнечное происхождение. Движение кометы происходит по кривой, а не по замкнутой петле, указывая на то, что она не будет захвачена гравитацией Солнца.

По словам астронома Мишель Баннистер из Университета Кентербери в Новой Зеландии, это открытие 'потрясающее', так как подобные межзвездные объекты предоставляют уникальную возможность изучения вещества из других звездных систем. 3I/Atlas может оказаться значительно старше обнаруженных ранее 'Oumuamua (1I) в 2017 году и кометы 2I/Borisov в 2019 году.

Ученые полагают, что на самом деле через Солнечную систему пролетает гораздо больше подобных объектов, но большинство из них остаются незамеченными. Наблюдения с различных телескопов, включая Zwicky Transient Facility в Калифорнии, подтверждают кометную активность объекта, проявляющуюся в виде комы и короткого хвоста. Ожидается, что комета приблизится к Марсу настолько, что станет видна с Mars Reconnaissance Orbiter.

Астрономы продолжат наблюдения за траекторией 3I/Atlas, чтобы получить больше информации о составе кометы и ее происхождении. Эти данные могут пролить свет на процессы формирования планет и распределение вещества в других звездных системах.