Военный эксперт Вадим Козюлин заявил, что заслугой генерала Попова является предотвращение краха российской обороны на Запорожском направлении в 2023 году. Несмотря на уголовное дело о хищении, Минобороны планирует заключить с ним контракт.

Заведующий центром Института актуальных международных проблем (ИАМП) Дипломатической академии МИД России, военный эксперт Вадим Козюлин, высоко оценил заслуги генерала-майора Ивана Попова, бывшего командующего 58-й армией. По словам Козюлина, Попову приписывают остановку контрнаступления украинских войск на запорожском направлении.

«О генерале Попове было много отзывов. Все — хвалебные. Некоторые считают, что он вообще не допустил краха в момент, когда украинские войска наступали. Ему приписывают такую заслугу», — заявил Козюлин.

В 2023 году против Попова было возбуждено уголовное дело о хищении более 1,7 тысячи тонн металлопроката, предназначенного для строительства оборонительных укреплений в Запорожской области. Генерал отвергает все обвинения. Несмотря на это, Минобороны согласилось заключить с ним контракт на участие в военной операции, что может свидетельствовать о высокой оценке его профессиональных качеств. Козюлин предполагает, что после возвращения на службу Попову не дадут командовать крупным подразделением сразу, но выразил надежду, что он впоследствии вернет свои позиции.