Астрономы заявили об обнаружении признаков возможной жизни на планете K2-18b, находящейся на расстоянии 120 световых лет от Земли, что может стать первым подтверждением существования внеземной жизни.

Группа исследователей, опубликовавшая результаты анализа атмосферы экзопланеты K2-18b, предполагает наличие в ней молекул, источником которых на Земле являются живые организмы, например, морские водоросли. K2-18b - массивная планета, вращающаяся вокруг звезды на расстоянии 120 световых лет от Земли.

«Никто не заинтересован в том, чтобы преждевременно заявлять об обнаружении жизни», - заявил Никку Мадхусудхан, астроном из Кембриджского университета и один из авторов исследования. Он добавил, что наилучшим объяснением наблюдений группы является наличие теплого океана на планете K2-18b.

Несмотря на то, что ранее ученые уже находили признаки, намекающие на существование внеземной жизни, такие как выбросы метана на Марсе и наличие фосфина на Венере, данное открытие является наиболее убедительным на данный момент. Для подтверждения необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, пригодна ли K2-18b для жизни и обитаема ли она. В будущем планируется продолжить изучение экзопланеты с использованием телескопа «Джеймс Уэбб», что позволит получить более точные данные об атмосфере K2-18b.