Инфракрасный телескоп «Джеймс Уэбб» повторно зафиксировал наличие диметилсульфида в атмосфере экзопланеты K2-18b, находящейся в 124 световых годах от Земли. Открытие ставит под вопрос обитаемость K2-18b, пока не будут установлены способы генерации молекул и доказано, что планета является гикеаном.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил диметилсульфид в атмосфере экзопланеты K2-18b, которая является потенциальным гикеаном. Это открытие может указывать на наличие жизни на планете, но требует дальнейших исследований.

Гикеаны — это экзопланеты, представляющие собой тела радиусом 1-2,6 радиуса Земли с глобальной оболочкой из жидкой воды и атмосферой на основе водорода. K2-18b, которая в 8,63 раза массивнее Земли и имеет радиус в 2,61 радиуса Земли, находится в обитаемой зоне красного карлика. Это делает ее интересным объектом для поиска признаков жизни.

Однако, прежде чем говорить о возможной обитаемости K2-18b, необходимо доказать, что экзопланета действительно является гикеаном, а также установить пути генерации диметилсульфида в её атмосфере. «Необходимо установить пути генерации этих молекул», — отмечают исследователи в Astrophysical Journal Letters.

Дальнейшие исследования K2-18b помогут лучше понять условия, необходимые для существования жизни на других планетах. Определение типов молекул, присутствующих в атмосферах экзопланет, поможет выявить экзопланеты с потенциально благоприятными условиями для существования жизни.